Felizmente para ellas, Esther Castañeda se dejó convencer por Enriqueta. “Lo que más me impresionó fue cuando hicieron un curso de teñido para la lana natural. En mi vida había visto como se teñía. Se utilizan animalitos, plantas y vegetales que nadie les hacía caso, hasta la tierra”, comentó Esther a MAyS, quien la visitó en el estand de QAMPAQ Art –del quechua, Arte PARA TI-- durante la XII Feria Internacional de la Industria de la Moda, Peru Moda 2009, realizada entre el 22 y 24 de abril pasado en el Pentagonito.

Peru Moda es el mayor evento de la industria peruana de la moda y es considerado uno de los más importantes en América Latina. Llegar a tener un estand de exhibición allí, no es poca cosa. Al menos, los productores pueden considerarse como lo mejor en oferta exportable de confecciones, calzado, accesorios y joyería.

QAMPAQ Art fue creada en el año 2007 --“cuando cambiaron a la jefa de relaciones comunitarias de Buenaventura que llegó con nuevas ideas” --  a partir del taller de tejido que lideraba Esther en Huancavelica. Y llegó a coronar un proceso que llevaba ya varios años, que en paralelo, también fue el proceso personal de Esther.

Cuando empezaba el taller, “todas las mamitas de varias comunidades empezamos a incursionar. Primero a todas se les daba capacitación. Pero allá prima el machismo y era un problema. El que más encabezó el programa fue el Ing. Superintendente Felix Lewandowskyi. El se quedaba hasta la 1 o 2 de la mañana para terminar un pedido. Luego nos presentamos a un concurso con la empresa Wayra para confeccionar adornos navideños en lana. Fue un boom. Ese año todas las mamitas hicimos 48 mil adornos navideños. El problema fue que sufrimos para que todas las mediecitas salgan iguales de 5 centimetros porque nuestro trabajo cotidiano nunca era estándar, lo hacíamos como sea. Y así fuimos aprendiendo”.

Las “mamitas” venían de más de 10 comunidades no solo del distrito de Ccochaccasa, el más cercano a la mina, sino de los alrededores. En cada lugar se empezó a poner como una sucursal del taller con una jefa de grupo que vela por la producción. Cada “mamita” trabaja (teje) en su casa, solo van al taller para coger su modelo. Cuando terminan llevan el producto al taller y se le paga por la producción, por ejemplo, 100 gorritos. Esther calcula que son unas 380 señoras de estas comunidades las que están involucradas en el taller, aproximadamente un 80% del total.

Las señoras recibieron capacitación, primero por Buenaventura y luego, a través del PRA, un programa de apoyo a la reducción de la pobreza financiado por USAID y Buenaventura. Al inicio, los materiales eran otorgados por las instituciones, pero en la actualidad, con Qampaq, ya los están adquiriendo directamente y están en camino a ser autosostenibles. Qampaq cuenta con una tienda en Huancavelica.

De esa forma, las señoras de la zona han aprendido a valerse por si mismas, han aprendido a tomar decisiones que antes no podían  porque siempre era el esposo el que decidía y opinaba. Pero sobre todo, las señoras de las comunidades están llevando un ingreso a sus casas. “Todo eso nos ha posibilitado que los esposos les den permiso y facilidades. Ellas habrán aumentado en 30% o 40% el ingreso en sus hogares”, cuenta Esther.

Y no es truco. Qampaq logró vender en Peru Moda 2009, toda la producción que llevó y Esther está regresando a Huancavelica con varios pedidos.